国の重要伝統的建造物群保存地区・海野宿の中ほどにあるガラス工房 橙（だいだい）は、店の少ない海野宿の中にあって貴重な存在です。

首都圏でガラス工芸に取り組んできた寺西将樹さん、真紀子さんのご夫婦は、30歳の時に、将樹さんの出身の丸子に近いこの海野宿に工房を構えました。

ご両親の紹介で見つけたこの建物。戦時中に建てられたものなのに、宿場の町並みに合わせその土地の素材をいかし職人の手でどっしりとつくってある古民家に惹かれて借りることにしたそうです。でも雨漏りや大量のごったく（方言／不用品）が残されいる状態で、大家さんは「片づけてくれれば、すきにしていいよ」とのことでした。まずは大量のゴミ出しからはじまり、その中から使える家具などを拾い出しました。「古民家を、きれいな状態で貸す人はいない。まずはかたづけですね」とのこと。

街道沿いの主屋を店舗にして、工房は母屋の裏に新たに建てました。

「はじめの改修費は、店の１階と工房にだいたい1000万円くらいかかったかな。その時は店の２階に住んでいました。次に２階をカフェにするのに、300万〜500万くらい。借り入れを返したら、次の改修を行うというように段階的にすすめました。」

今は、別に家を借りてそこに住んでいるそうで、その他にも古民家を一棟買いとって、今は書道教室などに貸していますが「ゆくゆくは民泊などもできるといいなと思っていて、まだまだリノベーション中です」とのこと。

江戸時代の町並みが残り、観光客も来る。でも「店などをやりたい人はいるが、借りられる家がない」のが実情だそうです。「なんとかしないといけないが、個人でできることは限られています。できればもっと物件を貸してくれる方が出てきて、若いものづくりの人が入ってきて個性ある店が増えるといいのですが・・」と将樹さん。

​真紀子さんいわく、

「古民家と20年つきあってきましたが、化学物質の新建材ではないので自然素材の心地よさ、美しさがいいです。シックハウスもないですね。

この店の雰囲気が好きで通って来てくださるお客様が、けっこういます。

店はいつもきちんとしておく、プラスチックなどの工業製品は見えないところに置くなどして、生活感を出さないように気をつけています。

​古家具に商品のガラスをディスプレイ。そこにお花を挿して置いたり。古民家は、とってもインスタ栄えするようで、それをお客様が写真に撮ってSNSで拡散してくださる宣伝効果は、大きいと思います。見られる事を常に意識しています」

やはり美しさには、それなりの努力があるということです。